Mariquitas, el controlador natural contra los pulgones

La mariquita es un pequeño insecto volador de color rojo con puntos negros. Son unos voraces depredadores de insectos que atacan a nuestras plantas, como pulgones y otros insectos de cuerpo blando como ácaros, cochinillas, orugas, larvas de escarabajos, trips.

Estos insectos están presentes en todas las regiones del mundo que tengan temporadas cálidas y pasan su vida en las plantas donde encuentran su principal alimento.

Sobre este tema, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Argentina, como parte de los proyectos especiales comenzó a trabajar —en junio del 2018— para producir este insumo para el control de plagas en las huertas orgánicas. Unos meses después inició la recolección y cría.

En el sótano de la Estación Experimental Agropecuaria, ubicada en el kilómetro 96 de la ex ruta 40 en San Carlos, Silvina Panonto y Carla Chiandussi, especialistas del programa acondicionaron una de las cuatro cámaras que estaban en desuso para llevar adelante esta tarea.

Son varios los ejemplares y se encuentran en diferentes etapas. Allí se los alimenta diariamente. En la cámara, a través de un aire acondicionado y luces, se recrea un ambiente propicio para que los coccinélidos continúen con su desarrollo.

Hasta el momento hay más de 4 500 especies de mariquitas, existen de todos colores y tamaños, tanto en su cuerpo como en sus parches (lunares).

Los huevos son de color amarillo y se ponen, usualmente, en el dorso de las hojas en forma de racimo. Las especialistas explicaron que las mariquitas tienen una metamorfosis completa. Es decir, nace de un huevo, durante la juventud es larva después empupa hasta llegar a la adultez. Todo este ciclo tiene una duración de 20 días.

En un futuro próximo, la intención es aumentar la producción de huevos y comenzar con la cría de otras especies benéficas. Debido a que la disponibilidad en el mercado de este tipo de controles naturales no es considerable. Esto lleva a que en la mayoría de los cultivos se manejen bajo un modo tradicional.

CRIADERO PROPIO

Con un poco de dedicación, cualquiera puede llegar a tener su propio criadero para atacar justo a tiempo las plagas que afectan al cultivo de una forma natural y diciéndole adiós a los plaguicidas.

De esta forma, nos aseguramos que nuestros vegetales cultivados en casa son 100% orgánicos y libres de tóxicos.

Solo se requiere un recipiente tipo tupper. A la tapa se le debe dejar solo el marco para que cierre bien pero el resto debe ser remplazado con una tela o tul para que ingrese el aire. En el interior se le debe poner un poco de papel filma para que adhieran sus huevos allí.

La temperatura ideal para su desarrollo es superior a los 20 ºC, es decir que, preferentemente el recipiente tiene que estar en el interior de la casa y, durante el invierno, se le debe proporcionar unas 15 horas de luz que puede ser artificial.

Una vez que las mariquitas ponen sus huevos, estos se recolectan y posan en la cercanía de las colonias de plagas.

Una mariquita adulta puede comer más de mil pulgones durante el verano. Además durante esta época pueden llegar a poner más de un millón de crías, esto las convierte en un eficaz controlador de plagas natural.