Investigadores fabrican paneles de fibrocemento a partir de fibras de ichu

Investigadores de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) llevan a cabo una investigación que consiste en la fabricación de paneles de fibrocemento a partir de la utilización de fibras de ichu. Asimismo, está investigando el uso de cenizas de esta planta como material cementoso suplementario, lo que permitirá dar un valor agregado e incentivar el uso de estos recursos.

“La metodología comprende cuatro etapas, en la primera se busca definir los parámetros óptimos para la obtención de cenizas de ichu de alta actividad puzolánica; en la segunda etapa, estas cenizas serán incluidas en distintos porcentajes en la formulación del cemento para evaluar las propiedades de fluidez y propiedades mecánicas de los morteros obtenidos” señala la doctora Carmen Elena Flores Barreda, investigadora principal del proyecto.

“En la tercera etapa, se evaluará la compatibilidad de la fibra de ichu con la matriz cementicia y se determinará la longitud óptima de la fibra, siempre considerando la trabajabilidad de la mezcla. Finalmente, en la última etapa se fabricará un panel de fibrocemento, con la finalidad de que tenga buenas propiedades físicas y mecánicas, así como alta durabilidad”, acota la Dra. Flores. 

Fruto de ello, se ha publicado recientemente en el Journal Cement and Concrete Composites el artículo “Scientific and technical studies on eco-efficient binary cements produced with thermally activated ichu grass: Behaviour and properties”. 

Según estudios preliminares realizados en la UTEC se conoce que las zonas altoandinas cuentan con una producción potencial superior a las 70 000 toneladas anuales de fibras de ichu y que este proyecto generará oportunidades de empleo para los habitantes de esta región ya que serán parte de la cadena de suministro y podrán mejorar así sus condiciones de vida. 

 “Estos paneles también se utilizarán para mejorar la construcción de los hogares, los cuales a consecuencia del cambio climático en esas zonas se ven afectados”, puntualiza la Dra. Carmen Flores.

 

El proyecto se realiza en colaboración con la Universidad Andina del Cusco, Universidad de Sao Paulo – Brasil y el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja – España. Para la ejecución de esta iniciativa, la UTEC recibió financiamiento de Concytec, en convenio con el Banco Mundial, a través de su unidad ejecutora Fondecyt.