Desastres climáticos han aumentado un 80% solo en este siglo

Han muerto 1,23 millones de personas y otras 4.200 millones han sido afectadas tras la sucesión de 6.681 desastres climáticos solo en los últimos 20 años, confirmó un estudio elaborado por la ONU.

Las cifras reveladas significan un aumento del 80% en desastres naturales relacionados con el clima producidos entre el 2000 y 2019, con respecto a los 3.656 registrados en los últimos 20 años del siglo XX.

Según la Oficina de la ONU la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), entre 1980 y 1999, las catástrofes naturales, que no incluyen epidemias o pandemias, causaron la muerte 1,19 millones de personas y afectaron a 3.250.

La economía también se vio afectada. Se estima 2,97 billones de dólares en pérdidas tras los desastres en los últimas dos décadas. En el mismo periodo durante el siglo pasado se perdió 1,63 billones de dólares.

Cabe precisar que la ONU admitió la dificultad de calcular las pérdidas económicas, sobre todo en desastres naturales ocurridos en países en desarrollo.

“Se están salvando más vidas, pero más gente está resultando afectada por la creciente emergencia climática», concluyó al presentar el estudio la representante especial de Naciones Unidas para prevención de desastres, Mami Mizutori.

«El riesgo de catástrofe se ha convertido en algo sistémico, con unos desastres influyendo en otros de forma que nuestra resistencia está siendo llevada al límite», subrayó.

Informe a detalle

Las olas de calor o frío en un 232% (de 130 a 432) representaron un factor alarmante. Tras estas olas han muerto al menos 165.000 personas –aunque el 90% fue por olas de calor.

Según la experta Debarati Guha-Sapir, muchas muertes en países pobres tal vez no fueron reportadas, ya que la mayoría de datos se obtuvieron en hospitales en Europa.

Cabe precisar que las olas de calor aumentan con frecuencia. Según Debarati, podrían afectar a un tercio de la población mundial su la temperatura media en este siglo aumenta dos grados, como advierten los informes sobre la lucha contra el calentamiento global.

Sin embargo, los eventos que afectaron a más personas han sido las inundaciones. Se estima en 1,650 millones los perjudicados por estos; seguidos de las sequías (1.430 millones) que aumentaron un 29% (de 263 en el siglo XX a 338 este siglo); y las tormentas (727 millones). Los terremotos también fueron considerados en el estudio (afectaron a 118 millones de personas).

Si la clasificación se da por número de víctimas mortales: los seísmos han acabado con la vida de 721.000 personas (58% del total), luego las tormentas (199.000) las olas de clima extremo (165.000) e inundaciones (104.000).

Asia fue la región que más desastre sufrió (3.068), seguido de América (1.756) y África (1.192). De estos, China fue el más golpeado (577), Estados Unidos (467), India (321), Filipinas (304) e Indonesia (278).

Cabe destacar que ocho de los diez países en los que las pérdidas por estas catástrofes fueron mayores en relación con su producto bruto interno fueron pequeñas naciones insulares, también las más amenazadas por el calentamiento global.

Más sufrimiento

En cuanto a víctimas mortales, la peor catástrofe en lo que va del siglo fue el tsunami en el Océano Índico de 2004. Murieron 226.400 personas. Le sigue el terremoto de Haití en 2010 (222.000) y el ciclón Nargis de 2008 en Birmania (138.000).

Además, la ola de calor de 2003 mató a 72.000 personas en Europa. En 2010, mató a 55.000 en Rusia.

Así, los años más golpeados por desastres climáticos fueron 2004,2008 y 2010, con más de 200.000 muertes en cada uno de ellos. La media del siglo ha sido 60.000 y en la última década ningún daño superó la barrera de los 35.000 muertos.

Cabe precisar que el estudio descarta las epidemias y pandemias. Pero Misutori indicó que la Covid-19 “ha servido para concienciar a la población sobre el riesgo que nos rodea”.

«Esta pandemia es terrible, pero la emergencia climática puede ser incluso peor, por lo que esto nos puede servir de aviso de cara al futuro», aseguró, y añadió que la covid-19 «ha mostrado que muchos países tienen buenos planes de prevención pero no invierten lo suficiente en ellos».